1965年7月，历经一波三折、险象环生的旅途，程思远终于成功地帮助李宗仁夫妇从海外回到祖国怀抱。在归国后的第六天，毛泽东主席在中南海接见了李宗仁夫妇和程思远一行。有人将程思远介绍给毛泽东时，毛泽东紧紧握着程思远的手说：“久闻大名，如雷贯耳！”在叙谈中，毛泽东问程思远：“你为什么起名‘思远’呢？”他回答到，“‘思远’就是想得远，想得远，才能看的远。我和李宗仁先生就是想得远，才愿意回来跟着毛主席和共产党走。”毛泽东被这番形象、风趣的回答逗笑了。又问：“你有字吗？”“没有。”程思远说。“那好”，毛泽东马上说，“我来给你取个字号。中国古代有个大文豪韩愈，字‘退之’。你名程思远，字就叫‘近之’。远近的近，之乎者也的之。之者，共产党也。近之，其今而后靠近中国共产党。你看如何？”程思远高兴地说：“这是毛主席给我的最大光荣。”

当时，还很少听说毛泽东给人起名取字，因此，为程思远取字的事立即传扬开了。时隔不久，在中央统战部举行的一次宴会上，郭沫若就以“近之”称呼程思远，并向他祝酒，这件事令程思远终生难忘。

1965年，毛泽东主席与李宗仁夫妇和程思远先生（左一）亲密交谈。

程思远（1908-2005），著名无党派爱国民主人士，广西宾阳人，意大利罗马大学政治系毕业，历任白崇禧秘书、广西绥靖公署政治部主任、三青团中央常务干事、国民参政会参政员、国民党中央常务委员。1965年7月，陪同李宗仁夫妇从海外回到祖国。回国后，曾担任全国政协副主席、中国和平统一促进会会长、全国台湾研究会会长等职。